Devant les piètres performances japonaises de la Xbox 360, et surtout de la PlayStation 3, qui bénéficie pourtant de l'énorme héritage populaire de la PlayStation 2, laquelle a dominé de la tête et des épaules la génération 128 bits, il est légitime de s'interroger sur les chances de réussite à long terme de ces deux plateformes, qui semblent totalement désintéresser les joueurs de l'archipel.

Et selon le président de Koei, Kenji Matsubara, si la réussite du duo de nouvelle génération est possible, cela prendra des années avant qu'il n'établisse un "gros" marché. Le dirigeant explique que le marché japonais est actuellement dans un "état de transition", et que la multiplicité des plateformes, des territoires, des publics, induit qu'il est difficile pour les éditeurs tiers de se positionner. Il semblerait que contrairement aux mastodontes américains, les éditeurs japonais connaissent de grosses difficultés à s'adapter aux composantes actuelles du marché, à savoir une globalisation accrue (et donc une sortie des jeux sur tous les continents), et cinq plateformes différentes qu'il faut exploiter au mieux. Cela exige de très lourds moyens financiers, et une organisation cohérente, par rapport aux spécificités de chaque marché. "Pendant la période PlayStation 2, nous pouvions simplement nous concentrer sur une plateforme, mais aujourd'hui, nous devons allouer nos ressources aux consoles portables, aux consoles populaires comme la Wii, et aux consoles de haute performance comme la Xbox 360 et la PlayStation 3. Cela signifie que nous devons dépenser trop d'argent, et beaucoup de ressources. C'est un défi pour nous", souligne le président.

Une situation qui implique un renforcement du secteur au Japon, pour mieux s'armer face à cette nouvelle donne, et la concurrence effrénée des États-Unis. C'est ce qui a notamment motivé la décision de Koei de fusionner avec Tecmo, même si le nouvel ensemble n'atteindrait qu'un tiers de la taille actuelle de Square Enix, qui s'était porté acquéreur de l'éditeur de Dead or Alive. Selon Kenji Matsubara, les joueurs japonais sont moins attachés aux évolutions technologiques des consoles, et ne considèrent pas encore la PS3 (et accessoirement la Xbox 360) comme indispensables, surtout par rapport à la bien vivante PS2. Il semble clair qu'il faudra à la fois d'excellents titres, susceptibles de drainer des foules entières, ainsi qu'une évolution structurelle du secteur japonais dans son ensemble, pour que les deux consoles de nouvelle génération trouvent enfin leur public, et que les éditeurs daignent un peu plus s'y intéresser. Cela pourrait prendre "deux à trois ans, voire même plus", selon M.Matsubara. Des propos qui soulignent le fossé grandissant entre les marchés japonais et occidentaux depuis deux ans.