Le marché nord-américain se plaît à démentir les prémonitions des analystes et des experts en tout genre. À tel point que NPD Group reporte, « éventuellement », à juin le fameux « effet GTA IV », et cela en dépit des ventes extrêmement élevées du titre de Take 2. Nintendo, qui ne s’embarrasse pas de ces considérations, avance à pas de géant vers la position de numéro un sur le territoire le plus stratégique de la planète jeu vidéo.

Comme Thomas Palpant vous l’a révélé la semaine dernière, Nintendo continue d’écraser le marché matériel Yankee tandis que, en dépit de ventes solides, Grand Theft Auto IV semble définitivement incapable de faire vendre des Xbox 360 et des PlayStation 3. Ces deux consoles ont même un niveau de vente globalement inférieur à celui qui était le leur avant la sortie de GTA IV ! Avant de revenir plus en détail sur cette double tendance, penchons-nous quelque peu sur l’état général du marché étatsunien en ce mois de mai 2008.

Au vu des résultats constatés en linéaires par le panéliste indépendant NPD Group, une constatation rapide, reprise par la plupart des médias, s’impose : les chiffres sont moins bons que ceux du mois précédent. Et à cela une raison logique : le mois de mai, en dépit des sorties de Wii Fit et de Haze, adopte un profil plutôt bas en comparaison des mois qui l’encadrent directement. Avril était le théâtre des sorties de Mario Kart Wii mais aussi de l’ultra-médiatique Grand Theft Auto IV. Juin est lui le mois des sorties de l’inénarrable Metal Gear Solid 4 et de Ninja Gaiden 2, ou encore de Guitar Hero: Aerosmith. En résultent, forcément, des résultats un peu moins éclatants, d’autant que Wii Fit est en rupture de stock quasi permanente outre-Atlantique. Il n’empêche. En drainant un chiffre d’affaires cumulé de l’ordre de 1,12 milliard de dollars, correspondant aux revenus générés par les ventes de consoles, de jeux et d’accessoires, le mois de mai permet de maintenir le rythme de croissance à deux chiffres du marché américain en 2008. Cette croissance du revenu représente même 37 % par rapport au mois de mai 2007 !

La firme de Kyoto, insolente de réussite, place ses deux consoles de nouvelle génération aux deux premiers rangs du classement matériel. La Wii, en s’écoulant à 675 100 exemplaires, maintient en toute quiétude son impressionnant leadership sur le marché hardware, malgré 40 000 ventes en moins par rapport au mois précédent. Autre statistique clé, qui n’a rien pour déplaire au géant asiatique, la présence de cinq titres jouables à la Wiimote dans le top 10 logiciel, dont trois dans le seul top 5 (Mario Kart Wii, Wii Fit, et Wii Play). Un indicateur probant du succès actuel de Nintendo, tant Microsoft avait auparavant une emprise totale sur ce top 10. Et le résultat est d’autant plus marquant que Wii Fit (687 700 unités vendues) connaît une situation de quasi pénurie. Une situation qui n’est d’ailleurs pas involontaire, puisqu’elle est le fruit d’une distribution des cartes ouvertement en faveur du vieux continent, servi plus tôt mais aussi mieux fourni, en « vertu » de la force de la devise unique européenne. La Nintendo DS, solidement amarrée à la seconde position des charts hardware, a quant à elle trouvé preneur auprès de 425 600 consommateurs outre-Atlantique. Elle place deux de ses représentants, le duo de Pokémon Donjon Mystère, aux 9ème et 10ème rangs.