Auréolé du récent succès mondial du feu d'artifice Metal Gear Solid 4, Konami se présentait à cet E3 2008 avec quelques solides productions dans son paquetage, sans surprise majeure toutefois. Un line-up équilibré, mais l'ambition est-elle vraiment au rendez-vous?

En premier lieu, Anthony Krauss, vice-président du marketing, a remercié les journalistes pour avoir accueilli favorablement Guns of the Patriots, et aidé l'éditeur à "passer le plus difficile". Sans s'étendre sur ce qu'il adviendrait de la licence culte, privée de la direction d'Hideo Kojima, la compagnie a réitéré son soutien à Metal Gear Online, en annonçant une série d'événements tournant autour du blockbuster online. Tout d'abord, Konami organisera le Metal Gear Online Championship, qui verra les meilleurs joueurs d'Amérique du Nord, de l'Europe, du Japon et du reste de l'Asie, s'affronter lors de phases éliminatoires. Les meilleures équipes sur ces quatre territoires se verront offrir un voyage jusqu'à Tokyo, tous frais payés, pour participer à la grande finale lors du Tokyo Game Show. D'autre part, deux "expansion pack", lancés aujourd'hui, ainsi qu'un système de points récompensant les plus assidus, viendront enrichir le jeu en lui-même.

Metal Gear Online s'imposera-t-il sur les serveurs?

Ensuite, le producteur de la série Castlevania, Koji Igarashi, est venu apporter quelques détails sur les deux épisodes en cours, Order of Ecclesia (Nintendo DS), et Judgment (Wii). Tandis que le premier sera un Castlevania pure souche, dans la droite lignée de Portrait of Ruin, le second sera une toute nouvelle expérience pour la saga, qui tentera le pari du jeu de combat. En fait, dixit Koji Igarashi, il s'agira plus précisément d'un jeu d'action, qui aurait les traits d'un jeu de combat. La diversification d'une licence est une affaire risquée en règle générale, mais la société espère créer la surprise sur Wii, et entamer une brèche crédible. S'il ne fait aucun doute que Order of Ecclesia devrait sans mal reprendre le flambeau de ses aînés, on s'interroge sur l'intérêt de ce nouvel épisode, après les quelques ratés de Konami sur le terrain délicat des Castlevania 3D.

Un éditeur polyvalent

Konami a alors enchaîné sur le très attendu Silent Hill Homecoming, prévu pour la rentrée prochaine. L'éditeur n'a pas offert d'épisode sur console de salon depuis Silent Hill 4, malgré une jolie parenthèse sur PSP avec l'opus Origins, et Akira Yamaoka et la team Silent Hill auront fort à faire pour égaler les incroyables expériences horrifiques de la trilogie PS2. Si l'éditeur n'a pas souhaité trop en montrer, pour ne pas dévoiler trop d'aspects du scénario, traditionnellement soigné depuis le premier opus sur PlayStation, quelques éléments ont néanmoins été présentés, à travers une démo jouable. Pour la première fois dans l'histoire de la série, la caméra sera ajustable, afin d'avoir un meilleur contrôle visuel sur son environnement. Le moteur Havok permettra selon les développeurs, de rendre l'expérience plus réelle. Les affrontements contre les boss seront semble-t-il plus "créatifs", avec plusieurs manières d'en venir à bout.

Silent Hill Homecoming, l'horreur façon Konami

Enfin, Konami aura clôturé sa présentation par une démonstration de son prochain jeu musical, Rock Revolution, qui viendra peut-être titiller Rock Band 2 et Guitar Hero World Tour, solides leaders de ce marché en plein boom. L'ironie du sort aura voulu que Konami, inventeur des rythm games, ait aujourd'hui un important retard à combler. Pour espérer chiper une petite part du gâteau, l'éditeur compte sur une batterie plutôt convaincante, et un futur mode Jam encore mystérieux, pour créer ses propres morceaux. Rock Revolution, loin d'avoir livré tout son potentiel à la sphère ludique, sortira en 2009. De nouveaux titres de la franchise Dance Dance Revolution sont également présents dans les travées du Convention Center, bien que non évoqués au cours de l'allocution. Même chose pour le nouveau Lost in Blue, Shipwrecked! (Wii). Tongari Bôshi and the 365 Days of Magic, Animal Crossing-like fraîchement dévoilé dans le magazine Famitsu, et prévu sur Nintendo DS, n'aura quant à lui pas été cité.

À noter que Konami présentera PES 2009, petit absent de cet E3, mais fort logiquement, compte tenu de la popularité lilliputienne de ce sport aux États-Unis, lors de la Games Convention de Leipzig. Une conférence satisfaisante dans l'ensemble, malgré un léger manque d'ambition et de rayonnement de la part d'un des chefs de file du jeu vidéo made in Japan. On ne s'en inquiètera pas, les éditeurs japonais restant dans l'ensemble sur la réserve à Los Angeles, préférant fourbir leurs armes pour le Tokyo Game Show.